LAETITIA LOPEZ, LA DAMSEL OF DESIGN DES TEMPS MODERNES

(Article publié dans le magazine L’AUTOMOBILE Mécanique, février 2024)

Par Isabelle Havasy

Rendez-vous des adeptes de véhicules, le Salon international de l’auto de Montréal constitue une occasion unique pour rencontrer les créateurs derrière ces bolides qui partagent nos vies au quotidien.

Diplômée en design, Laetitia Lopez s’orientait vers une carrière en mode lorsque la visite d’un constructeur automobile à son école l’a introduite au concept de designer CMF (couleur, matériaux et finition). Sa passion pour l’habillage des véhicules l’a poussée à embrasser ce domaine. « Je suis vraiment tombée sous le charme à l’idée d’être une styliste [mais] pour un véhicule. »

Collaborant étroitement avec les équipes de marketing et de design, Mme Lopez veille à l’harmonie et la cohérence de l’image de Cadillac au sein de son département. Son travail s’étend de l’observation des tendances au développement de matériaux et de couleurs avec les fournisseurs. « Il faut que ce soit aligné avec notre temps, avec les courants actuels, mais en particulier avec les clients; ce dont ils ont besoin, ce qui va les attirer. On essaie vraiment de jouer sur l’authenticité et d’offrir un niveau de confort et de qualité de craftsmanship à travers tous les éléments du véhicule », explique-t-elle.

La durabilité au cœur des préoccupations

Nichée au cœur de la philosophie de Cadillac, la durabilité constitue aujourd’hui le mot d’ordre au sein de l’ensemble du groupe General Motors. « C’est une des raisons majeures pour lesquelles on a décidé de transitionner vers l’électrique. L’objectif principal étant de réduire nos émissions de CO2. […] On essaie de trouver des moyens d’être plus durable à travers nos matériaux et nos choix de processus de fabrication, par exemple l’endroit où on fait produire les pièces. »

Bien que tournée vers l’avenir, Cadillac puise son inspiration dans sa riche histoire. Mme Lopez cite l’exemple des Damsels of design de GM, ces premières stylistes féminines de l’automobile, dont l’influence persiste encore aujourd’hui. « On regarde beaucoup ce qu’elles ont fait à ce moment-là parce que c’était hyper populaire. Elles définissaient les tendances. » La jeune designer s’inspire de l’héritage de ces pionnières pour l’intégration de motifs, de graphiques et de matériaux, tout en scrutant ce qui s’en vient dans des domaines aussi variés que la mode ou l’architecture, afin de créer un lien entre le passé, le présent et le futur de la marque.

Changement de paradigme

Mais ce futur comporte son lot de défis. Mme Lopez souligne que l’électrification a mené à une fusion des éléments de design. « Autrefois, les éléments du véhicule étaient très séparés. Par exemple, à l’avant, on avait une grille et des feux. […] Aujourd’hui, il n’y a plus de séparation entre ces éléments. » Ce changement de paradigme entraîne des bouleversements. « Il va falloir arriver à associer les technologies avec la beauté du matériau, tout en restant authentique », précise-t-elle. Chaque composant endosse maintenant plusieurs rôles, alors que la fonctionnalité et les technologies empiètent désormais sur le terrain de l’esthétique.