CONTEXTE ÉCONOMIQUE DIFFICILE : MÊME TAIGA MOTORS N’ÉCHAPPE PAS AUX COMPRESSIONS

Par Piero Facchin

Selon un article récent paru dans La Presse ainsi que dans d’autres médias, le constructeur de véhicules récréatifs, Taiga, qui est précurseur dans la production de motoneiges et de motomarines électriques, traverse actuellement une période de crise, ayant mis à pied une trentaine d’employés de son usine à Montréal.

Bien que différents paliers de gouvernement eussent octroyé des subventions totalisant 70 $ millions, Taiga n’a, en réalité, reçu que 34 $ millions puisqu’une partie de la somme totale était liée à la construction d’une nouvelle usine à Shawinigan. Le contexte économique actuel rend encore plus difficile le progrès de ce leader mondial de véhicules récréatifs électriques et ce n’est pas le seul exemple de nouvelles compagnies qui visent ce nouveau créneau du marché, et qui en arrachent.

On n’a qu’à penser à Tesla, pourtant un géant de l’électrification ; il a derrière lui un certain « Elon Musk » et a obtenu de nombreuses subventions et prêts du gouvernement américain. La route vers la profitabilité a été longue, ponctuée de montagnes russes financières, mais il a finalement réussi.

Pour Taiga, établie en 2015, tout ce qui a trait à la recherche et au développement, deux secteurs qui requièrent d’énormes investissements, a été fait localement. Cette première partie, critique au succès de n’importe quelle entreprise, est fondamentale, et c’est clair que les investissements, qu’ils soient publics ou privés, doivent contribuer à développer un produit « optimal ».

Présentement, l’usine de Taiga, qui se trouve dans l’arrondissement de Lachine à Montréal, compte environ 270 employés, et a produit un peu plus de 1000 véhicules l’an dernier. À plein régime, ce sont 80 000 unités qu’on pourrait produire en combinant les efforts de Montréal et Shawinigan.

Si l’usine de Shawinigan voit le jour prochainement, ça va donner un bon élan à Taiga, mais il faudra que la mise en marché, avec des cibles mondiales bien définies, soit bien rodée. C’est un dossier à suivre.