DES BATTERIES SOLIDES D’ICI 2028 – TOYOTA S’ENTEND AVEC IDEMITSU KOSAN

Par Piero Facchin

Toyota a conclu un accord avec son compatriote japonais Idemitsu Kosan pour produire en masse des véhicules électriques (VÉ) ultras haut de gamme équipés de batteries à semi-conducteurs.

Il s’agit de la première mise à jour majeure des projets de l’entreprise visant à être la première à proposer ces batteries de nouvelle génération. Toyota affirme que la nouvelle technologie permettra à terme aux VÉ de parcourir 932 miles (1 500 km) avec une seule charge et autorisera une recharge en seulement dix minutes, en raison de la densité énergétique plus élevée.

Idemitsu Kosan, le deuxième plus grand raffineur de pétrole du Japon, peut sembler un partenaire improbable pour le secteur des VÉ. Mais Toyota affirme que la compagnie travaille sur le développement des « technologies élémentaires » pour les batteries depuis 2001, cinq ans avant que Toyota ne commence à les développer en 2006. Plus précisément, Idemitsu a développé un nouveau matériau, un électrolyte sulfure solide, à intégrer aux batteries.

Avec ce partenariat, Toyota vise à combiner l’expertise matérielle d’Idemitsu avec ses propres prouesses en matière de production pour faire des batteries à semi-conducteurs une réalité pour les consommateurs.

Toyota a présenté un plan en trois phases visant à commercialiser des batteries à semi-conducteurs d’ici 2027-2028. Cependant, cela ne signifie pas que les VÉ à semi-conducteurs seront largement disponibles à ce moment-là, car la « production de masse à grande échelle » commencera ensuite. Reste également à savoir sur quels marchés Toyota les lancerait et combien ils coûteraient. Ils seront probablement plus chers et le resteront pendant des années, prédit Reuters.

Honda a également annoncé son intention d’introduire des VÉ équipés de batteries à semi-conducteurs d’ici la fin de la décennie. Honda et Toyota, qui ont été critiquées pour leur lenteur en matière dans le secteur de l’électrification, en particulier par rapport à Tesla et au constructeur automobile chinois BYD, se précipitent pour rattraper leur retard.